坊間近年興起一股手作（handicraft）熱，筆者和朋友閒時也喜歡親手做一些小禮物和留意有關手作的資訊。今次就讓筆者也和大家分享一下吧。
最初筆者是從一些手作市集（handicraft fair）接觸手作的。本地的藝術中心（Art Centre）會定期舉辦手作市集，讓不同的手作人展覽或售賣自己的製成品。以筆者觀察，手作市集的種類五花八門，有毛氈（wool felt）玩偶、手工肥皂、飾物等。最令筆者印象深刻的是以毛線織成的燒賣（steamed pork dumpling）、髮夾（hair pin）、細小的蛋塔（egg tart）和香腸麵包（sausage bun）的耳環，他們外形十分神似且帶有本土特色（local characteristics）。另外，筆者亦在市集見過由日本人製造的食物模型鑰匙圈，主要有章魚燒（tagoyaki）、飯糰（onigiri /rice ball）、溫泉蛋（Japanese hot spring slow boiled Egg）等。除此之外，當然少不了極受歡迎的皮革（leather）製品。
皮革歲月洗禮 顏色逐漸加深
說起皮革，皮革製作是一門手藝，製品多元化，小至鑰匙扣（key chain）、錢包，大至手袋、公事包、醫生包（doctor bag）、皮衣等。筆者曾學習製造皮革鑰匙扣，從剪裁（tailor）、打磨（polish）、染色（dye）和縫紉（sew）都是自己一手包辦，製作出獨一無二（the one and only）的鑰匙扣，十分有成功感。此外，筆者從中對皮革有更多認識，原來皮革顏色會隨著年月的洗禮而逐漸加深。筆者使用了兩年的鑰匙扣，顏色果然比最初時深了呢。
同心兩結相連 反映文化習俗
筆者認為一門手藝也反映了當地一些文化習俗（culture and custom）。除了皮革，筆者亦曾參加燈籠（lantern）及中國繩結（Chinese knot）的工作坊。當學習同心結（love knot）時，也許筆者手拙，對繩藝實在沒轍兒，結果失敗收場。然而同心結是一種中國古老而寓意深長的花結，由於它兩結相連，所以有「夫妻和睦，永結同心」的意思。而燈籠是中國古代的照明工具，亦是中秋節傳統的應節物品。所幸對筆者來說，製作楊桃（starfruit）燈籠較容易，結果最後也有製成品帶回家。
不論簡單的手作或專業的手藝，都是一種創作。它的吸引之處就是包含人們無限的創意，因為不同的設計和材料都會造出不同的效果。當然，創造過程中需有很多耐性及心力。因此，若大家有幸收到手作禮物，開心之餘，也要好好欣賞和珍惜。
Glossary ：
手作市集 handicraft fair
毛氈 wool felt
燒賣 steamed pork dumpling
本土特色 local characteristics
同心結 love knot
楊桃 starfruit
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